馬里拒絕「亞」火 週四凌晨，非國盃十六強迎來獨角戲，馬里與赤道畿內亞進行較量。馬里以2勝1和的良好戰績順利晉級十六強，而赤道畿內亞則艱難晉級，而且他們往績處於下風，如此一來，實力更強的馬里值得支持。 在今屆非國盃，馬里遭遇一些非議，因為在分組賽首戰與突尼西亞的比賽，球證曾經連續2次提前鳴哨結束比賽，針對這場比賽無論國外還是國內都有很多不滿的言論，矛頭直指馬里，認為他們贏得並不光彩。好在接下來2輪分組賽，馬里有力回擊這些言論，他們分別戰和岡比亞以及擊敗毛里塔尼亞，從而3輪分組賽拿到7分，並且以微弱的優勢以F組首名晉級十六強，球隊表現相當不俗。值得一提的是，馬里陣中球員年齡架構相對年輕，這樣的青春風暴很適合充當黑馬的角色，而法甲則是這支馬里國家隊輸送大批人才，雖然這些球員來自不同的球會，但聯賽風格是長期形成固定的，球員們也能更好地融入戰術體系。而在上輪分組賽，來自朗斯的後衛馬沙迪奧.希達拉成為馬里的入球功臣，這位帶刀侍衛亦是多家球會的考察對象。此番面對實力有限的赤道畿內亞，馬里值得支持。 相比於馬里較為輕鬆的晉級過程，赤道畿內亞可謂艱難得多了，他們上輪分組賽與塞拉利昂進行晉級生死戰，最終這場比賽塞拉利昂罰失十二碼，赤道畿內亞艱難以1比0勝出，從而以2勝1負積6分的戰績拿到E組第二，時隔7年之後再度闖入到非國盃淘汰賽階段，也是隊史首次在本國之外舉行的非國盃中小組出線。然而需要指出的是，赤道畿內亞的戰術較為保守，他們以防守為主，而進攻方面則有待提高，要知道今屆非國盃至今只有2個入球，球隊的破門能力較為低下。更加不利的是，赤道畿內亞目前在FIFA排名第114名，非洲排名第28位，而馬里則在FIFA排名第53名，非洲排名第9位，可見雙方實力存在一定的差距。而且在雙方最近3次交鋒當中，赤道畿內亞全部以失利告終，此番再戰馬里，赤道畿內亞確實不宜高估。 | 
